| Vegetación Fauna Itinerario 1: Punta de la Escaleta Itinerario 2: La Cruz Itinerario 3: Travesía Sierra Helada Itinerario 4: Repetidor Itinerario 5: La Cueva Helada Itinerario 6: El Faro de Albir |
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El origen del nombre de Sierra Helada viene dado, no sólo por sus especiales condiciones climáticas, (debido a su orientación es más frío su microclima), sino al parecer por el efecto óptico que produce la piedra caliza al reflejarse en las noches de luna vista desde el mar, dándole ese aspecto de hielo.
Esta sierra está situada en la zona denominada Racó de L´Oix. Su orientación es Noreste-Sureste y es conocida también como Sierra de L´Arabí. Tiene una longitud de 6 Km desde la Punta Bombarda o del Albir hasta la Punta de Pinet. Su altura máxima es de 438 m.
Está formada por potentes bancos de rocas Margoso-areniscosas, con zonas de calizas cretácicas de tonos más claros y algunas calizas marmóreas. Esta abundancia de calizas hace que proliferen múltiples cuevas a lo largo de la sierra y sus acantilados.
En cuanto a su Historia, los restos más antiguos encontrados corresponden a un hacha de piedra del período neolítico. Los primeros asentamientos humanos los encontramos en las minas de ocre del Albir de origen Fenicio y posteriormente Romano, además de numerosos enterramientos en esta misma zona. En las cercanías de la Cala del Ti Ximo tenemos también restos de un asentamiento Ibero-Romano, sin duda relacionado con las cercanas minas de ocre que allí se encuentran. Se localizan también restos romanos en la denominada Cueva del Infierno, situada en la antigua cantera.
De épocas posteriores existen los restos de dos torreones de vigilancia del siglo XVII, destinados a avisar de los frecuentes ataques de los piratas Berberiscos. Están situados en el Faro del Albir y en la Punta de la Escaleta.
En Sierra Helada, al igual que en el resto del término municipal, la vegetación está caracterizada por la presencia de un matorral con distintos portes y cobertura, junto con algunas manchas dispersas de pino. Si bien, es de destacar la notable diferencia entre la ladera de poniente, protegida de la influencia marina, y la de levante, directamente expuesta al sol y sin apenas suelo horizontal.
En la ladera de tierra, el bosque mediterráneo original se ha degradado hasta una serie de vegetación arbustiva y esteparia, con un estrato arbóreo escaso y, algunas veces reintroducidas por el ser humano. La especie casi exclusiva es el pino carrasco (Pinus halepensis), aunque también pueden verse algunos pinos piñoneros (Pinus pinea). El estrato arbustivo es más variado y autóctono, con especies comunes como la coscoja (Quercus coccifera), el lentisco (Pistacia lentiscus), el algarrobo (Ceratonia siliqua), el acebuche (Olea europea, var. Silvestris), repartidas al azar junto con otro gran grupo arbustivo de especies como son el espino negro (Rhamnus lycioides) y el palmito ( Chamaerops humilis). También destaca en la parte arbolada un sotobosque propio de romero (Rosmarinus officinalis), brezo (Erica multiflora), jara (Cistus albidus), enebro (Juniperus Oxycedrus), esparto (Stipa tenacissima), etc.
En la ladera que da al mar las diferentes condiciones físicas imperantes determinan una vegetación muy diferente y peculiar, compuesta casi exclusivamente por especies capaces de soportar suelos salinos y efectos abrasivos del viento (especies haliófilas) y por especies que viven sobre rocas con poco suelo (especies rupícolas), como el hinojo marino (Crithum maritimum), la siempreviva marina (Helichrrysum decumbens), colechas (Limonium sp.), ojos de buey (Asteriscus maritimus), etc.
Dentro de lo que es toda la Sierra Helada, la Conselleria de Medio Ambiente ha previsto la declaración de dos microrreservas vegetales en zonas muy concretas de ellas. Una en la zona de acantilado de Sierra Helada, llamada Penyes de l´Arabid-Sud, la cual destaca por presentar dunas litorales con Juniperus oxycedrus subsp. Macrocarpa y Corema album, y la otra en la Illa Mitjana, (pequeña isla cercana a los acantilados de la sierra), con presencia de Limonium spp endémicos, Crithmo-Helichrysetum decumbentis, Salsola oppositifolia y Silene hifacensis.
La fauna más característica y significativa que podemos encontrar está referida a las aves. Sin embargo, conviene mencionar que es habitual la presencia de sapos, salamanquesas, lagartijas, lagartos ocelados y culebras, como la bastarda (Malpolon mospessulanus) y la escalera (Elaphe scalaris).
La mastofauna presente es poco relevante. Está dominada por los micromamíferos (roedores e insectívoros), con especies típicas de ambientes de matorral y maquia como la musaraña (Crocidura rusula), el ratón de campo (Apodemus sylvaticus) y la rata negra (Rattus rattus) como más abundantes. El erizo común (Erinaceus europaeus) también suele tener presencia habitual en este paraje. Por último, cabe mencionar también la presencia del conejo (Oryctolagus cuniculus), y entre los carnívoros al zorro (Vulpes vulpes) y la comadreja (Mustela nivalis).
Respecto a las aves, tanto el paíño común del Mediterráneo (Hydrobates pelagicus melitensis) como la gaviota patiamarilla (Larus cachinnans), encuentran un buen sitio de nidificación en el tramo de costa de la Sierra Helada. También es común observar ejemplares de cormorán moñudo (Phalacrocoras aristotelis) y de gaviota de Audouin (Larus audouinii) a lo largo de todo el año, pero sin llegar a nidificar.
En las zonas de acantilados también se puede encontrar al vencejo común (Apus apus) y vencejo pálido (Apus pallidus), el roquero solitario (Monticola solitarius), la collalba negra (Oenanthe leucura) y muy especialmente el halcón peregrino (Falco peregrinus) y el águila perdicera (Hieraaetus fasciatus), ambas con una pareja.
La avifauna presente en el resto de la Sierra viene determinada por el tipo de vegetación predominante: matorral con distintas coberturas. Entre las especies nidificantes podemos diferenciar varias comunidades. Cuando predomina el matorral de bajo porte, podemos encontrar perdices rojas (Alectoris rufa), cogujada montesina (Galerida tekhlae), alzacola (Cercotrichas galactotes), tarabilla común (Saxicola torquata), collalbarubia (Oenanthe hispanica) y curruca cabecinegra (Sylvia melanocephala). Al aumentar la cobertura y la diversidad estructural del matorral están presentes el chochín (Troglodytes troglodytes), el mirlo común (Turdus merula), el papamoscas gris (Muscicapa striata). También podemos encontrar especies generalistas que se adaptan a las diferentes vegetaciones como la abubilla (Upupa epops), el carbonero común (Parus major) y el verdecillo (Serinus serinus).
RECOMENDACIONES Y PRECAUCIONES
| Acceso | A pie, en coche y en bicicleta |
| Grado | Fácil |
| Duración | 2-2,30 horas |
| Recorrido | Ida y vuelta 5.200m. + 700 m. "Cala Ti Ximo" |
| Desnivel Máximo | 75 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Este recorrido empieza en la calle Hamburgo, que está situada al final de la playa de Levante, y es una empinada cuesta que termina en el Hotel Benikaktus; seguiremos bordeando esta costa montañosa hasta que encontremos a la izquierda (marcado con señales blancas y amarillas, y señalado como Castell de Mar) el camino que conduce a la Cruz.
Dejaremos éste y continuaremos hasta un cruce que nos da dos opciones: a la derecha nos lleva hasta el mirador de la Punta Llisera, donde todavía se aprecian restos de un poblado Ibero - Romano, sin duda relacionado con las cercanas Minas de Ocre de la Cala del Ti Ximo. Una empinada escalera nos llevará a la Cueva del Barbero. A la izquierda, la carretera nos conducirá hasta la Punta de la Escaleta, desde donde podremos contemplar una preciosa vista de los acantilados de Sierra Helada, desde el torreón de vigilancia del siglo XVII.
Puntos de interés: Miradores, calas, restos ibéricos, minas de ocre y torreón, Cueva del Barbero.
| Acceso | A pie, en coche y en bicicleta |
| Grado | Fácil |
| Duración | 3 horas |
| Recorrido | Ida y vuelta 5 km. |
| Desnivel Máximo | 237 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Esta ruta está marcada con indicativos blandos y amarillos desde el punto de Información Turística de l Rincón de Loix, situado en la confluencia de la calle Gerona con la Avda. del Derramador. Desde este punto nos dirigiremos hasta la Sierra por la C/ Gerona, para luego girar hacia la playa por la Avda. de L´Ametlla de Mar. Desde esta avda. tendremos dos opciones: · Empezando desde la calle Berlín (prolongación de la Avda. Mediterráneo, ATENCIÓN, pues su primer tramo es dirección prohibida para los coches) llegaríamos hasta un gran cruce que a la derecha nos conducirá hacia los Apartamentos Sierra Dorada. · La segunda opción sería empezar subiendo por la calle Hamburgo (ver itinerario 1) y desviarnos en el primer cruce a la izquierda hacia Castell de Mar, donde enlazaríamos con la anterior.
A partir de este punto la subida nos deleitará con unas preciosas vistas de toda esta costa, jalonada de calas y con la Isla de Benidorm, podremos dirigirnos hacia la derecha hasta un mirador, desde donde tendremos una excelente panorámica de los acantilados o seguir subiendo hacia la izquierda, donde el final de la carretera nos conducirá a una pequeña senda que nos llevará hasta la Cruz, un lugar tradicionalmente romántico desde donde contemplar una de las mejores vistas de Benidorm.
| Acceso | A pie. |
| Grado | Fácil-moderado |
| Duración | 3,30 - 4 horas |
| Recorrido | 8 km aprox. Sólo ida |
| Desnivel Máximo | 438 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Partiendo desde la Cruz (itinerario 2), la senda discurre claramente marcada e indicada con marcas blancas y amarillas.
En algunos tramos tendremos que estar atentos a no perder la senda ya sea porque discurra por encima de las rocas o por entre la vegetación; en todo caso deberemos mantener la altura si no queremos perder la senda original.
El trayecto tiene continuadas subidas y bajadas. A mitad del camino, en una de las vaguadas, encontraremos un rodal de pinos que nos servirá de zona de descanso y nos ofrecerá una preciosa vista de la Isla Mitjana o Peñas del Arabí. Tras pasar por unas ruinas situadas en uno de los altos, nos encaminaremos hacia el repetidor de T.V., donde enlazaremos con la carretera que sube hasta él.
A unos 50 m antes de llegar a la entrada de éste, tomaremos a la izquierda una senda que desciende paralela a unos postes de la luz hacia el Albir. Esta senda se desvía a la derecha (N.E.) por un pequeño bosque para volver más tarde a enlazar con la línea de cables.
El recorrido termina en la carretera que conduce al Faro del Albir, concretamente en el área recreativa instalada por el Ayuntamiento de Alfaz del Pí. Desde aquí, atravesando las urbanizaciones llegaremos hasta el Albir desde donde iniciaremos el camino de vuelta a casa.
LA SENDA El grado de dificultad de esta senda está marcado por la proximidad de los acantilados y por la ausencia de fuente, lo que nos obligará a llevar provisión de agua y a prestar especial atención a aquellos tramos en los que la senda discurra cerca de los cortados. El hecho de que este camino no haya estado marcado claramente durante mucho tiempo ha originado que surjan múltiples sendas alternativas, que aunque todas nos conducirán a nuestro destino, recomendamos usar la senda marcada en blanco y amarillo, al ser la más segura sin perder el encanto de unas preciosas vistas.
| Acceso | A pie, en bicicleta. |
| Grado | Fácil-moderado |
| Duración | 2 horas |
| Recorrido | 8 km aprox. |
| Desnivel Máximo | 438 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Este recorrido parte del Castillo Compte d´Alfaz o del Trinquet Marina Baixa. Subiendo por la carretera que va hacia la cantera, encontraremos a la izquierda una pista de asfalto que asciende a lo largo de una prolongada pendiente hasta la cima de la montaña, donde se encuentra un repetidor de T.V. Desde este punto la vista es impresionante, al ser la cota más alta de Sierra Helada.
Una segunda opción de bajada, en caso de no querer volver por el mismo camino de subida, sería realizar un recorrido circular y descender por la senda que baja desde el repetidor hasta el área recreativa del Albir (ver itinerario 3 descenso). Se puede dejar un coche en esta zona o caminar hasta el inicio de la senda.
| Acceso | A pie. |
| Grado | Fácil-moderado |
| Duración | 3,30 - 4 horas |
| Recorrido | 2 km ida + 800m |
| Desnivel Máximo | 200 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Es una excursión muy sencilla que podemos hacer antes o después de realizar el anterior recorrido. Para visitar este bello paraje tendremos que dirigirnos hacia la depuradora de aguas residuales y buscar una senda que discurre a la derecha de esta.
Debemos subir por un sendero que nos llevará hasta la parte más alta de la depuradora desde donde continuaremos por el sendero que nos llevará hasta la cueva.
La cavidad de grandes dimensiones era un lugar de peregrinación obligado en tiempos pasados, donde se comía la típica mona de Pascua.
| Acceso | A pie y bicicleta. |
| Grado | Fácil |
| Duración | 1,30 - 2 horas |
| Recorrido | 2,5 km |
| Desnivel Máximo | 112 m. |
| Plano Topográfico | Imagen Ampliada Tamaño: 550Kb. Tiempo con modem 56k: 2 min. |
Desde el Albir (Alfaz del Pi) subiremos por la calle Antiguo Camino de la Cantera, para después desviarnos a la izquierda por las calles Sirio y Neptuno, hasta que lleguemos al área recreativa del Albir desde donde parten también varios recorridos por la sierra.
Deberemos encaminarnos hacia un túnel que divisaremos desde abajo. Tras atravesarlo nos encontraremos con una antigua carretera desde donde podremos contemplar una bonita vista de la costa, con el Peñón de Ifach como fondo.
Como puntos de interés tenemos, a la izquierda junto al mar, las minas de ocre, de origen primero Fenicio y luego Romano; a la derecha, encima de nosotros, la "Boca de la Ballena", una enorme cavidad que domina este paisaje.
Al final de la carretera encontraremos el Faro del Albir, junto al cual se encuentran los restos de un antiguo torreón de vigilancia. También desde aquí hay una buena vista de los acantilados.
IMPORTANTE: Tanto el túnel como el recinto del Faro se encuentran cerrados con una valla.
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